今回ご紹介するのは、伊東市の宇佐美というところにある「うさみ観音」です。　観音様とは関係ない話ですが、首都圏公園スタンプラリーというのがありまして、会場のひとつが箱根にあります。スタンプを押しに来たついでに伊東の温泉に立ち寄り、伊豆スカイラインに向かう途中、山の斜面で観音様をお見かけしたというわけです。

うさみ観音寺の入口付近には安針丸と書かれたいう白い船をかたどったファミレスがあり、それも楽しみにしていたのですが残念ながらもうしばらく営業していない様子です。食べ物につられて出かける時が多いのでこれは残念でした。

　伊豆の伊東から熱海方面へ国道一三五号線を進むと、宇佐美の山の上に大きな仏像が見える。何度も遠目には見て気になっていたのだが、大仁から亀石峠を越えて訪れてみた。　入り口で拝観料を払うと、見学順路に従って宝物殿のような所を見学する。色々説明が書かれた壁一杯の彫り物や仏像などが並んでいる。私は仏教が好きなわけでも美術が好きなわけでもなく、単に巨大な仏像が好きなだけなので興味が無い。大聖寺秘宝殿のように雑多なモノが並んでいると楽しめるのだが、このように美術館然としていると面白くない。渡り廊下を渡って境内に出ると斜面にびっしりと小さな仏像が並べられている。今や殆どの宗教施設で目玉商品となっている水子供養の地蔵である。地蔵を奉納する人の気持ちはお察しするが、水子供養を前面に出して商売している寺院というのは、他人の後ろめたい気持ちにつけ込む商売のような気がして好きではない。

１時間以上歩いてようやくうさみ観音寺に着いた。かなりきつかった。汗だくだくである。

　 ⑩うさみ観音（静岡県伊東市・うさみ観音寺）　 2019年10月20日（日）、少し早めに家を出て、バスと電車で伊豆の宇佐美(うさみ)に行った。熱海から伊東線に乗り換えてのんびり行くことになる。宇佐美駅ホームから、うさみ観音の白い姿が山の中腹にぽつんと見える。直線距離で約２キロあるから、そうとう大きいことがわかる。それを目指して歩いていった。歩くには長すぎる上り坂だが、路線バスの便がない。宇佐美周辺の観光名勝の一つに挙げられているものの、行くには不便だ。普通に歩いても３０分はかかる。