東海道本線の国府津駅は1887（明治20）年に開通した。じきに箱根湯本までの小田原馬車鉄道も開通して、終着駅乗換駅として、また別荘地としての国府津駅周辺の発展が始まったようだ。1889（明治22）年、東海道線が御殿場経由で全通したが、現御殿場線は急勾配のため、機関車を増結しなければならず、どの列車も必ず国府津駅に停車した。明治期に建てられたらしい扇形機関庫は車中から何度かみたものだが、なにぶん昔のことで記憶はかすれている。関東大震災後の復旧も早かったのだろう。現在、その頃の国府津の賑わいを象徴する建物が、写真の、かなり正面の幅がある看板建築である。以前はこの建物に匹敵する看板建築が何軒かあったが、だいぶ減ってしまった。『 小田原建築探偵』によると、元は呉服店だったという。